Introdução

Cerca de 30 milhões de mulheres no Brasil estão na faixa etária do climatério e da menopausa, segundo o IBGE. Desse total, apenas 238 mil foram diagnosticadas formalmente pelo SUS, uma diferença enorme que mostra o quanto essa fase ainda passa despercebida, mesmo trazendo sintomas que afetam diretamente a qualidade do sono todas as noites.

Acordar de madrugada com uma onda de calor repentina, muitas vezes seguida de suor, não é só desconforto passageiro, é uma das causas mais comuns de insônia nessa fase da vida. Neste post, explicamos por que isso acontece e o que a pesquisa mostra sobre as formas mais eficazes de lidar com isso.

Por que a menopausa afeta tanto o sono

A queda nos níveis de estrogênio durante a menopausa afeta diretamente a regulação da temperatura corporal, o que provoca as ondas de calor (também chamadas de fogachos). Quando esse fenômeno acontece à noite, é chamado de suor noturno, e costuma ser uma das principais causas de despertar durante o sono nessa fase.

O impacto vai além do calor em si. A privação crônica de sono causada pelos despertares repetidos pode afetar a sensibilidade à insulina, aumentando o risco de ganho de peso e de desenvolver diabetes tipo 2, além de interferir nos hormônios que regulam o apetite.

Os números no Brasil

Uma pesquisa que avaliou 12.268 mulheres entre 40 e 65 anos, no Brasil, Canadá, México e quatro países nórdicos, encontrou uma diferença chamativa: 36,2% das brasileiras relatam ondas de calor de intensidade moderada a grave, quase o triplo da taxa encontrada entre as mulheres nórdicas, de 11,6%.

O impacto não é só físico. Uma pesquisa da farmacêutica Astellas encontrou que 79% das mulheres brasileiras vivenciaram sentimentos psicológicos negativos relacionados à menopausa, incluindo ansiedade (58%) e depressão (26%).

O que a ciência mostra que ajuda

O tratamento considerado padrão ouro para ondas de calor é a terapia de reposição hormonal, segundo o ginecologista Sérgio Podgaec, do Hospital Israelita Albert Einstein. É uma decisão médica, que exige avaliação individual com ginecologista, não é algo pra iniciar por conta própria.

Enquanto isso, algumas mudanças práticas no ambiente de sono ajudam a reduzir o impacto das ondas de calor noturnas:

• Controlar a temperatura da cama diretamente: um sistema de resfriamento ativo ataca o problema na fonte, mantendo a cama fresca a noite toda, em vez de depender só do ar-condicionado do quarto;
• Roupa de dormir com tecido termorregulador: peças feitas com tecido que absorve umidade e dissipa calor mais rápido que algodão comum fazem diferença real no desconforto de acordar suada;
• Reduzir a ansiedade que acompanha os despertares: como a menopausa também está associada a mais ansiedade, a manta pesada pode ajudar a voltar a dormir mais rápido depois de um despertar, mesmo não afetando a causa hormonal do calor em si.

Quando procurar ajuda médica

• Ondas de calor que acontecem várias vezes por noite, prejudicando claramente o sono;
• Sintomas de ansiedade ou tristeza persistente que vão além do que parece proporcional à situação;
• Menopausa antes dos 40 anos (falência ovariana prematura), que exige avaliação médica específica;
• Qualquer sintoma que esteja impactando de forma significativa o dia a dia, o trabalho ou os relacionamentos.

Perguntas frequentes

Ondas de calor duram para sempre? Não costumam. Em geral, os sintomas duram de três a quatro anos, mas em alguns casos podem persistir por mais de dez anos, o que reforça a importância de buscar acompanhamento se o incômodo for grande.

Só reposição hormonal resolve? É o tratamento mais eficaz segundo a literatura médica, mas mudanças de ambiente e hábitos de sono, como as descritas aqui, ajudam a reduzir o desconforto mesmo para quem não pode ou não quer fazer reposição hormonal.

Insônia na menopausa é sempre por causa das ondas de calor? Nem sempre, a queda hormonal também afeta diretamente neurotransmissores ligados ao sono, então mesmo mulheres com poucas ondas de calor podem ter insônia nessa fase por outros mecanismos hormonais.

Conclusão

Com 30 milhões de brasileiras nessa fase da vida e uma taxa de diagnóstico formal baixíssima, é bem provável que boa parte de quem sofre com insônia relacionada à menopausa nem saiba que existe um motivo hormonal claro por trás disso, e menos ainda que existem soluções práticas e eficazes, tanto médicas quanto de ambiente de sono, pra lidar com isso.

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